La investigadora Karim Monserrat Álvarez Gómez desarrolla en la BUAP un proyecto enfocado en la remoción de contaminantes presentes en cuerpos de agua, mediante el uso de compósitos elaborados con semiconductores y zeolitas naturales. El trabajo forma parte de su estancia postdoctoral en el Departamento de Investigación en Zeolitas del Instituto de Ciencias de la BUAP, donde estudia alternativas para procesos de remediación ambiental. La propuesta busca eliminar contaminantes como los colorantes, entre ellos el azul de metileno, sustancia que puede estar presente en descargas relacionadas con procesos industriales. 
El procedimiento inicia con la síntesis de óxido de zinc, material que funciona como semiconductor, combinado con zeolitas naturales para modificar el área superficial del compósito. Una vez desarrollado, el material se agrega al líquido contaminado y se expone a lámparas de luz ultravioleta (UV), con el propósito de degradar los contaminantes y contribuir a la purificación del agua. De acuerdo con el proyecto, esta línea de investigación se suma a los esfuerzos por mejorar la eliminación de colorantes en plantas de tratamiento de agua, donde ya se utilizan procesos con floculantes y coagulantes. Sin embargo, la investigadora plantea que esos métodos no siempre eliminan los colorantes, debido a que no incorporan semiconductores capaces de favorecer la degradación de estos contaminantes. En el estudio participan estudiantes de las licenciaturas en Ingeniería Química, Ingeniería Ambiental e Ingeniería en Materiales de la Facultad de Ingeniería Química. También colaboran alumnos de Ingeniería en Energías Renovables de la Facultad en Ciencias de la Electrónica, lo que permite integrar distintas áreas de conocimiento en el desarrollo del proyecto. “Este proyecto en algún momento tiene que escalar hacia las plantas de tratamiento de aguas residuales afines; el compósito no genera lo mismo que un coagulante o un floculante, está diseñado para los contaminantes con decolorantes de las plantas textiles que no se erradican fácilmente”, señaló Karim Monserrat Álvarez Gómez. |