El brote de hantavirus relacionado con el crucero científico HM Hondius sigue creciendo. La Organización Mundial de la Salud confirmó que ya son ocho casos detectados y tres personas fallecidas, situación que mantiene bajo vigilancia internacional a decenas de pasajeros que viajaban a bordo del barco. La alerta sanitaria comenzó luego de que varios pasajeros presentaran síntomas compatibles con hantavirus tras una expedición científica que partió desde Ushuaia, en Argentina, y que incluía recorridos de observación de fauna y actividades en zonas naturales. De acuerdo con la OMS, uno de los casos más recientes corresponde a una mujer francesa que permanece internada en terapia intensiva, mientras otros pasajeros continúan bajo aislamiento y vigilancia médica en distintos países. La doctora Indiana Torres, académica de la Facultad de Medicina de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, explicó que el hantavirus no es una enfermedad nueva, aunque sí ha vuelto a llamar la atención por el tipo de contagio detectado en este brote. 
La académica detalló que existen más de 80 genotipos de hantavirus en el mundo y al menos 22 están relacionados con enfermedades humanas. En América Latina se han identificado alrededor de 30 variantes, mientras que en México universidades como la UNAM y la Universidad de San Luis Potosí han detectado el virus en roedores silvestres. ¿Cómo se transmite el hantavirus?La doctora señaló que el virus normalmente se transmite de animales a humanos mediante contacto con saliva, orina o heces de roedores, especialmente a través de partículas suspendidas en el aire.
Sin embargo, advirtió que el brote actual encendió alertas internacionales porque la variante involucrada sería el llamado virus Andes, identificado principalmente en Argentina y Chile, el único tipo de hantavirus con evidencia de transmisión entre personas. La especialista explicó que esta variante puede provocar dos cuadros graves: uno relacionado con afectaciones renales y otro con problemas cardiopulmonares. Entre los síntomas aparecen fiebre alta, dolores musculares intensos, malestar general, síntomas gastrointestinales e insuficiencia respiratoria.
De acuerdo con la explicación de la doctora, el crucero HM Hondius realizaba expediciones científicas y de observación de fauna en Sudamérica cuando comenzaron los contagios. Te puede interesar: Hantavirus: mitos, realidades y lo que debes saber para evitar caer en alarma Uno de los pasajeros enfermó días después de abordar y falleció posteriormente. Más tarde, su esposa también murió, lo que encendió las alertas sanitarias internacionales. A partir de ahí comenzaron los rastreos de contactos y aislamientos de pasajeros en distintos países. La embarcación permaneció varios días sin poder desembarcar mientras autoridades sanitarias definían protocolos de atención y aislamiento. Pese a la preocupación internacional, la doctora Indiana Torres llamó a evitar el alarmismo y aclaró que no existen indicios de una situación similar a la pandemia de COVID-19.
La especialista también destacó que los sistemas sanitarios internacionales reaccionaron rápidamente debido a la experiencia adquirida durante la emergencia por coronavirus, lo que permitió activar protocolos de seguimiento, cuarentena y rastreo de contactos en varios países.
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