El equipo de rugby del ITESM compite con la élite universitaria en México René VALENCIA Durante cuatro años, el Instituto Tecnológico de Estudios Superiores de Monterrey (ITESM) luchó por posicionarse entre los mejores equipos poblanos de rugby, aunque para lograrlo, sus integrantes debieron perseverar sin descuidar sus estudios. Luis Santos García, entrenador de los Borregos en esta disciplina, ha sido testigo del crecimiento deportivo de sus pupilos durante los casi cuatro años que lleva al frente del combinado. Narró que el equipo comenzó en 2011, cuando un grupo de jóvenes, liderados por un estudiante de intercambio que practicaba este deporte en su país, decidieron implementar un club ajeno al ITESM, para lo cual se reunían en su tiempo libre a practicar. Durante esos primeros meses, los jóvenes no estaban preparados para enfrentarse ante equipos de alto nivel como los de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP) y la Universidad de las Américas Puebla (Udlap); no obstante, el coach comentó que los jóvenes disfrutaban la experiencia. Santos García destacó que los estudiantes mostraron gran interés ante un nuevo deporte en el ITESM, y poco a poco se incrementó el número de asistentes a los entrenamientos, hasta lo invitarán a tomar el mando de la escuadra. Para ese entonces, ya eran cerca de 25 universitarios en las prácticas. “Desde el primer año el objetivo fue comenzar a enseñarles a los chicos, porque no sabían nada. Empezamos a formar jugadores de la nada y nos ha costado mucho, pero lo logramos y poco a poco ganaron experiencia”, mencionó. Confesó que él llegó a poner orden en una etapa ya avanzada del reclutamiento, por lo que logró cumplir los requisitos de la plantilla; sin embargo, el reto de ese periodo fue inculcarles disciplina y compromiso en los entrenamientos, pues como preparador físico y técnico incremento la exigencia durante las sesiones. Los años de éxito  Tras cumplir su primer año como el coach del plantel, expresó que la paciencia y dedicación invertida en cada estudiante logró que un equipo que surgió de la nada se convirtiera en un referente nacional del rugby universitario, al superar en competencias a la Udlap y a la BUAP. “Hemos comenzado desde un equipo de desarrollo, hasta estar en los primeros lugares y ser un equipo referente de México, por ser un equipo de Primera Fuerza, para lo cual nos tardamos cuatro años”, agregó. El preparador universitario confesó que el mejor año con sus pupilos fue el 2013, debido a que arrasaron en todas las categorías de este deporte universitario, al quedar en los primeros lugares en el Campeonato Nacional Primera Fuerza de la Comisión Nacional Deportiva Estudiantil de Instituciones Privadas (Conadeip), así como en los torneos organizados por la Federación Mexicana de Rugby. Explicó que la mayor dificultad para mantener esa racha de éxitos, al mismo tiempo que conservar una escuadra base, es que los jóvenes tienen otras aspiraciones al concluir sus estudios superiores, por lo que su plantel es cambiante, y reponer a los elementos es un proceso largo. “Las dificultades son las mismas para todo: va creciendo el nivel y nosotros nos tenemos que ir preparando cada día más, aunque a veces los chicos con experiencia terminan su carrera y se vienen los nuevos. Es un proceso que debe suceder para seguir adelante”, comentó. Pese a las bajas de cada año, Luis Santos externó que su trabajo lo motiva por las grandes experiencias que logró gozar junto a sus pupilos. Eligió como su momento favorito el viaje en el verano del 2015 a Costa Rica, donde percibió la motivación de los jóvenes al pagar todos sus gastos con tal de poder jugar un torneo. Explicó que en dicha ocasión fueron convocados a jugar contra planteles de diversas partes del mundo y se sintieron halagados al ser de los pocos equipos mexicanos en participar en uno de los campeonatos más importantes de rugby. “Lo que más he disfrutado son los campeonatos a los que hemos ido, pero más que los lugares que ocupamos ha sido por la convivencia que tenemos entre nosotros y eso es lo que más disfruto de estar aquí”, describió. El coah del ITESM subrayó que no fueron los vencedores del certamen. Lograron vencer a la selección de Costa Rica y cayeron ante Islas Caimán, aunque eso no los privó de gozar del reconocimiento internacional. Rugby femenil, en ascenso  Respecto a las mujeres que practican este deporte de contacto, el entrenador reveló que su aceptación va en crecimiento, pues hace siete meses abrieron la vacante para ocho chicas atraídas por la adrenalina de esta disciplina y tuvieron una respuesta positiva. Santos García comentó que apoyó esta iniciativa desde el comienzo. Resaltó que el rendimiento es el mismo para ellas, pues entrenan de lunes a viernes con 2 horas en campo y 1 de gimnasio, y motivadas por la experiencia de representar al campus, ya suman a 15 mujeres en el equipo de rugby del ITESM, aunque aún es una cifra pequeña en comparación con los 40 varones que lo practican dentro de la institución educativa. El entrenador reiteró que en este deporte no existen diferencias de género, pues el rugby no sólo son golpes constantes, sino un juego que se basa en la estrategia y el respeto, por lo que prevé que en algunos años se desmitifique su supuesto exceso de violencia. 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