La empresa es para la sociedad

Vivimos una época extraña. Nunca se había generado tanta riqueza en la historia de la humanidad y, sin embargo, pocas veces habíamos experimentado tanta soledad, tanta fragmentación familiar y tanta desconfianza en nuestras instituciones.

Algo está roto.

Durante décadas hemos discutido cómo crecer económicamente, cómo atraer inversiones, cómo aumentar la productividad, cómo elevar el PIB y cómo mejorar los indicadores financieros. Pero pocas veces nos hemos detenido a preguntarnos para qué sirve realmente la riqueza.

La respuesta parece evidente y, sin embargo, la hemos olvidado:

La riqueza existe para servir a la persona.

La empresa es el único ente social capaz de crear riqueza de manera sostenible. El gobierno la administra. Las organizaciones civiles la canalizan hacia causas específicas. Las universidades la transforman en conocimiento. Las religiones intentan darle sentido trascendente. Pero quien genera la riqueza que sostiene todo el sistema es la empresa.

Sin empresas no hay empleos. Sin empleos no hay impuestos. Sin impuestos no hay gobierno. Sin riqueza no hay desarrollo.

Por eso resulta tan preocupante cuando desde ciertos discursos políticos se presenta al empresario como sospechoso por definición o cuando se pretende que el éxito económico es incompatible con el bienestar social.

No lo es.

La verdadera pregunta no es si debemos generar riqueza.

La verdadera pregunta es: ¿qué entendemos por valor?

Durante años hemos reducido el concepto de valor a una cifra financiera. Hablamos de EBITDA, utilidades netas, retornos de inversión, costos marginales y depreciaciones. Todo ello es importante. Pero no suficiente.

Valor es mucho más que dinero.

Valor es todo aquello que satisface las necesidades materiales, intelectuales, sociales y espirituales de las personas.

Una empresa genera valor cuando produce bienes y servicios útiles. Cuando paga salarios dignos. Cuando desarrolla talento. Cuando fomenta la innovación. Cuando fortalece comunidades. Cuando protege el medio ambiente. Cuando ayuda a construir familias más fuertes.

La tragedia contemporánea consiste en haber separado los valores del valor.

Como si los resultados financieros pertenecieran al mundo empresarial y los valores humanos fueran asunto exclusivo de las iglesias o de las organizaciones sin fines de lucro.

Pero el ser humano no funciona así.

No somos compartimentos estancos.

Somos seres integrales.

El dinero es indispensable, pero no suficiente. La rentabilidad es necesaria, pero no es el propósito último. El crecimiento económico es un medio extraordinario; jamás debe convertirse en el fin absoluto.

Quizá por eso observamos fenómenos paradójicos. Tenemos viviendas nuevas, pero familias fracturadas. Tenemos más conectividad que nunca, pero menos vínculos reales. Tenemos mejores indicadores financieros y peores indicadores de salud mental. Tenemos organizaciones más eficientes y personas más agotadas.

Hemos aprendido a llevar la desdicha de manera más cómoda.

La soledad de manera más lujosa.

El vacío existencial de manera más tecnológica.

Y cuando el único horizonte es el valor económico, inevitablemente terminamos sacrificando aquello que da sentido a la vida.

La familia.

La familia es la primera empresa social de la humanidad.

Es allí donde aprendemos confianza, responsabilidad, cooperación, solidaridad y amor. Es allí donde descubrimos el significado del esfuerzo y del servicio. Es allí donde se forma el carácter de quienes mañana dirigirán empresas, gobiernos e instituciones.

Por eso resulta preocupante observar cómo muchas organizaciones terminan convirtiéndose, sin quererlo, en factores de debilitamiento familiar.

Los hijos no necesitan únicamente un domingo económico.

Necesitan un domingo de calidad.

Necesitan tiempo.

Necesitan presencia.

Necesitan conversación.

Necesitan a sus padres.

Porque no vivimos para trabajar.

Trabajamos para vivir.

La empresa debe producir riqueza, sí. Pero también debe preguntarse qué impacto tiene sobre la calidad de vida de quienes la hacen posible.

Quizá ha llegado el momento de reconocer formalmente a las familias de los colaboradores como un grupo de interés estratégico.

No por filantropía.

No por responsabilidad social cosmética.

No por marketing reputacional.

Sino porque la sostenibilidad de cualquier organización depende de la salud de las personas que la integran, y la salud de esas personas comienza en casa.

Desde hace años hablamos de stakeholders. Clientes, accionistas, proveedores, comunidades y autoridades. Tal vez olvidamos al stakeholder más importante de todos: la familia.

Porque la empresa existe para la sociedad.

Y el núcleo de la sociedad sigue siendo la familia.

Lo mismo aplica para el gobierno.

Las obras públicas son necesarias. La infraestructura es indispensable. Las carreteras, puertos, trenes, hospitales y viviendas pueden ser herramientas extraordinarias de desarrollo.

Pero ninguna obra pública justifica la corrupción.

Ningún proyecto justifica la opacidad.

Ninguna ideología justifica la impunidad.

El cáncer de la empresa y del gobierno tiene un nombre: corrupción.

Y existe otro aún más peligroso: impunidad.

Porque cuando la corrupción queda sin castigo, se convierte en cultura.

Y cuando la impunidad se vuelve cultura, termina destruyendo la confianza, el activo más importante de cualquier sociedad.

No podemos llamar progreso a aquello que destruye familias.

No podemos llamar desarrollo a aquello que degrada ecosistemas.

No podemos llamar bienestar a aquello que compra votos, reparte favores o crea dependencias políticas.

No podemos llamar liderazgo a la búsqueda permanente de la fotografía, del aplauso fácil o de la siguiente posición de poder.

El liderazgo verdadero consiste en generar valor para otros.

Por eso hoy más que nunca necesitamos empresarios, académicos, líderes sociales y ciudadanos capaces de defender una visión distinta del desarrollo.

Una visión basada en el valor compartido.

No como una limosna corporativa.

No como un impuesto moral al éxito.

No como una estrategia publicitaria.

Sino como una convicción profunda de que las empresas prosperan cuando prosperan las comunidades donde operan.

Que la competitividad y la dignidad humana no son enemigas.

Que la rentabilidad y la ética pueden caminar juntas.

Que la innovación y la sostenibilidad no son conceptos opuestos.

Y que la riqueza económica sólo tiene sentido cuando contribuye a la riqueza humana.

En mi libro En el umbral de las puertas del infierno sostengo una idea incómoda: ya no somos nosotros quienes vamos al infierno; es el infierno el que llega a las puertas de nuestras instituciones.

Llega a nuestras empresas cuando toleramos la corrupción.

Llega a nuestros gobiernos cuando premiamos la incompetencia.

Llega a nuestras universidades cuando sustituimos la formación por la simulación.

Llega a nuestros hogares cuando sacrificamos a la familia en nombre del éxito.

Y llega a nuestra sociedad cuando olvidamos que la persona es siempre el principio y el fin de toda acción económica.

Desde LIVH sostenemos una convicción simple:

Para construir grandes organizaciones primero debemos construir grandes personas.

Porque la persona es el sujeto y el objeto de nuestro trabajo.

Es el principio sustantivo y el propósito sustancial de toda organización verdaderamente humana.

La empresa es para la sociedad.

La riqueza es para la persona.

El desarrollo es para la familia.

Y el liderazgo existe para servir.

Todo lo demás son cifras.

Y las cifras, por sí solas, jamás construirán una civilización digna de ser heredada a nuestros hijos.