Uso de videojuegos es beneficioso para la salud: estudio

Dos horas de videojuegos a la semana son beneficiosas para los niños en edad escolar, pero jugar nueve horas semanales se asocia a problemas de conducta y menos habilidades sociales, reveló un estudio hecho por investigadores del Hospital del Mar y del Instituto de Salud Global (ISGlobal) de Barcelona.

El estudio, publicado en la revista científica Annals of Neurology, investiga la relación entre las horas a la semana dedicadas a jugar a los videojuegos y ciertas habilidades intelectuales y problemas de conducta en 2 mil 442 niños de entre 7 y 11 años.

De acuerdo con el trabajo, liderado por Jesús Pujol, médico del servicio de Radiología del Hospital del Mar e investigador del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM), jugar nueve horas o más a la semana se asocia a la presencia de problemas de conducta, conflictos con los compañeros y menores habilidades sociales.

Sin embargo, los niños que juegan con videojuegos tienen mejores habilidades motoras y un mejor rendimiento escolar, aunque dos horas a la semana son suficientes para obtener estos beneficios.

A través del análisis de resonancia magnética del cerebro de un subgrupo de niños que usan videojuegos, se constató "un mejor funcionamiento de circuitos cerebrales que son importantes para la adquisición de nuevas habilidades a través de la práctica, concretamente de las conexiones entre los ganglios basales y los lóbulos frontales", explicó Pujol.

Según el investigador, "tradicionalmente, los niños adquieren las habilidades motoras a través de la acción, por ejemplo con deportes y juegos al aire libre", pero la investigación en neuroimagen sugiere ahora que el entrenamiento con los entornos virtuales y de ordenador es capaz también de modificar los circuitos del cerebro que se ocupan del aprendizaje de habilidades motoras.