El Departamento de Estado de Estados Unidos confirmó este miércoles que ha ordenado a China cerrar su consulado en Houston (Texas), una decisión que ha sido duramente criticada por el Gobierno de Pekín, que ha presionado para tomar represalias si no rectifica.

La orden dictada por Washington se produce en medio de las tensiones políticas que se enfrentan a las dos mayores amenazas del mundo desde hace meses.

Según la portavoz del Departamento de Estado, Morgan Ortagus, el cierre del Consulado General de China en Houston se daña para proteger la propiedad intelectual estadounidense y la información privada de sus ciudadanos, medios informativos locales.

La Convención de Viena establece que los diplomáticos deben “respetar las leyes y los reglamentos del Estado receptor” y “tener el deber de no interferir en los asuntos internos de ese Estado”, Ortagus, citada por la cadena CNBC.

Agregó que Washington “no toleraría las prácticas de la República Popular de China a la soberanía estadounidense y la intimidación de nuestro pueblo”, del mismo modo “que no hemos tolerado las prácticas comerciales injustas de este país, el robo de empleos estadounidenses y otros comportamientos atroces “, cita la cadena.

China había denunciado horas antes de que Estados Unidos le hubiera exigido el cierre inmediato de su consulado general en Houston, una medida que calificó de provocación “sin precedentes”.

El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino Wang Wenbin determinó “Estados Unidos ha pedido el cese inmediato de todas las operaciones del consulado a partir del día 24 de julio”, lo que supone “una violación de las normas internacionales y de los acuerdos consulares entre los dos países, así como un intento de socavar las relaciones bilaterales”.

“Pedimos a EU que se retracté de esta decisión errónea, o de lo contrario China tomará las represalias legítimas y necesarias”, dijo Wang, quien requirió el cierre del consulado “en un período de tiempo tan corto” supone “un aumento sin precedentes de las acciones que ese país ha llevado a cabo contra China”. El nuevo incidente entre ambas potencias se produce un día después de que EU acusará a sus servicios de Inteligencia de apoyo los ciberataques de dos hackers chinos contra empresas de 11 países para intentar robar datos de la vacuna para la Covid-19 y secretos de tecnología militar.