Patricia FLORES Corresponsal Aunque en la región de Tehuacán no hay artesanos dulceros que elaboren acitrón con “asientos de suegra”, se han registrado intentos de saquear estas plantas en la Reserva de la Biósfera Tehuacán-Cuicatlán (RBTC), informó el director del área, Fernando Reyes Flores, quien agregó que en la zona dichos ejemplares suelen ser ocupados como ornato. Explicó que la echinocactus grusoni, o “asiento de suegra”, es una de las dos especies con mayor “presión” en la reserva, pues son codiciadas en el mercado negro por su belleza, además de que al igual que el sotolín cuentan con un crecimiento muy lento, se calcula que apenas 1 centímetro al año. Detalló que los ancianos han referido que con la biznaga se realizaba acitrón, pero en la región no han encontrado algún dulcero que efectúe dicha actividad, además de que para hacerlo tendrían que sacrificar algunos ejemplares, los cuales están dentro de la Norma Oficial Mexicana como protegidos. Lo anterior no ha sido impedimento para que algunos se aventuren a saquearlos. Aunque en 2015 no tuvieron ningún reporte de este tipo, en 2014 lugareños de la reserva rescataron 21 ejemplares de alrededor de 100 años de edad de manos de ladrones que se presume las venderían a alguna industria que realiza acitrón, el cual es parte de la decoración de las roscas de reyes. El entrevistado afirmó que dada la lentitud con que crecen los ejemplares los que pueden utilizarse para el dulce deben ser del medio silvestre, pues en la Unidad de Manejo Ambiental, ubicada en Zapotitlán Salinas, donde se tienen las plantas más grandes, ninguna rebasa el tamaño de un balón de futbol. En la actualidad las condiciones de conservación de la planta son buenas; además, hay poblaciones en San Antonio Texcala, San Juan Raya y Santiago Chazumba, entre otras localidades.