Maribel VELÁZQUEZ  En un par de años podría iniciar la construcción de un nuevo telescopio en la sierra de San Pedro Mártir, Baja California, el cual medirá 6.5 metros y sería el más grande a nivel nacional, informó el director científico de este proyecto, Fabián Rosales Ortega. Los que existen, hasta hoy en el país no rebasan los 2 metros, por lo que la intención es crear in-fraestructura de este tipo, idea que se tenía desde hace 20 años pero debido a falta de presupuesto no se había podido llevar a cabo. La inversión en la sierra de San Pedro se realizará con presupuesto federal, sin embargo contará con la intervención de la iniciativa privada a través de la Universidad de Arizona y la Universidad de Harvard, para verificar los detalles de la construcción. En el llamado proyecto binacional México-Estados Unidos del Telescopio de San Pedro Mártir (TSPM) también está involucrado el Instituto de Astronomía de la Universidad Autónoma de México (UNAM) y el Instituto Nacional de Astrofísica Óptica y Electrónica (Inaoe). El científico comentó que en un inicio no se tenía contemplada la participación de la iniciativa privada, pero debido al costo del proyecto se decidió establecer la relación con las instituciones referidas para la creación del telescopio; que requiere una inversión aproximada de 70 millones de dólares. El diseño del telescopio corre por parte de empresas privadas y la comunidad científica del Instituto Nacional Astrofísica Óptica y Electrónica y de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) El Inaoe, institución para la que trabaja Rosales Ortega, estaría aportando el espejo primario, el cual es copropiedad de la Universidad de Arizona. Junto con la UNAM, el Inaoe estará a cargo de la construcción del telescopio, el domo de protección y el edificio de servicio. La aportación del espejo secundario y los instrumentos de primera generación, serán responsabilidad de la iniciativa privada. Dentro de las responsabilidades del director científico se encuentra la de coordinar la actividad científica de las instituciones nacionales y tener coordinación con las contrapartes extranjeras, por lo que integró un documento con todos los casos científicos propuestos para este potencial observatorio. El reporte será entregado en su momento al Conacyt para su revisión, junto con el diseño detallado del telescopio. Justo en el diseño es donde los científicos están concentrados, por lo que se prevé que afínales de este año, o a principios de 2016 pueda concluirse esta primera fase. De contarse con los recursos necesarios, la construcción iniciaría en un par de años y se terminaría de en un lapso aproximado de 5 años. El científico aseguró que el gobierno federal ha invertido alrededor de 24 millones de pesos para el diseño de este telescopio, el cual tendrá la propiedad de captar más luz, por lo tanto se podrán hacer mapeos de fotografía a gran escala, los cuales abonarán cuando haya telescopios más potentes en 15 o 20 años. Explicó que el esquema está basado en los telescopios gemelos Magallanes que operan exitosamente en el Observatorio de Las Campanas, Chile, desde inicios del año 2000. El TSPM permitirá realizar investigación en astronomía planetaria, galáctica y cosmología, así como el estudio del cielo variable y grandes catastros astronómicos. Rosales reiteró que el uso del telescopio será para toda la comunidad científica del país y a la vez estará disponible para las instituciones educativas antes mencionadas debido a su colaboración en el proyecto. Añadió que Baja California es uno de los mejores sitios en el mundo para poder hacer observaciones con telescopios. Otros que se suman son La Palma en las islas Canarias, Chile y Hawái, de ahí la importancia del nuevo telescopio. Este tipo de proyectos demuestran que hay un gran interés de los mexicanos en la ciencia, y no solo por parte de los estudiosos de alto nivel, sino también en la sociedad en general, culminó Rosales Ortega. |