El edificio Jenkins, el inmueble más porfirista del centro de Puebla

Entre la 2 Oriente y la 2 Norte del Centro Histórico de la ciudad de Puebla existe un edificio que actualmente alberga dos de las franquicias más populares en México: Vips y Starbucks. 

La historia de dicho inmueble inicia en la Revolución Mexicana, pues fue inaugurado en 1910.

¿Cómo surgió el edificio Jenkins?

Caracterizado por su estilo Art Noveau, este lugar originalmente fungió como un almacén de ropa, y existen varias versiones que discrepan en algunos detalles acerca de su origen y construcción. 

La primera cuenta que fue edificado con desechos de la herrería de la Torre Eiffel, que de alguna manera llegaron en barcos al puerto de Veracruz y en tren hasta Puebla.

Otra versión afirma que se edificó a voluntad de las familias Signoret y Reynaud, y la construcción estuvo a cargo de “Schwartz & Meurer”, arquitectos también responsables por parte de la construcción de la Torre Eiffel. 

Por ello, también se especula que parte de los materiales de ensamblaje y construcción utilizados para su edificación provendrían de sobras utilizadas para la icónica torre parisina.

Mientras que hay quienes aseguran que este fue un espacio ocupado por inmigrantes franceses, comerciantes de ropa y artículos de moda en un local que con el tiempo les quedó muy pequeño. 

Ello los habría llevado a comprar cinco casonas de estilo virreinal para demolerlas y construir lo que hoy es este edificio de estilo francés.

Este inmueble ha albergado de todo

En 1925 William O. Jenkins adquirió el inmueble y en 1926 albergó a “Las Fábricas de Francia”, que ocupó el local hasta 1964; dejándole el nombre por el que sería más conocido.

Después sería ocupado por Almacenes Blanco hasta 1974, cuando el edificio quedó abandonado.

Posteriormente, el edificio Jenkins fue declarado monumento histórico por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) en 1983 gracias a su historia, altamente relacionada con el comercio en la zona de Angelópolis, gracias a su función original de almacenaje, atrayendo turistas y viajeros.

Arquitectura del edificio Jenkins

Su diseño se caracteriza por un estilo francés; en mil 581 metros cuadrados y cinco mil metros cuadrados de construcción alberga una estructura de hierro verde y cristal, con puertas y columnas característicos del estilo modernista, pisos de madera y grandes ventanales.

Aunque durante la década de los 80 hubo una propuesta para convertir el edificio en un museo de arte o un centro de investigación y restauración de monumentos, esta iniciativa nunca se concretó.

En 1991 una sucursal de la cadena de restaurantes Vips llegó a la primera planta de este edificio. Mientras que en 2009, la planta alta fue ocupada como Capilla del Arte para la Universidad de las Américas Puebla (UDLAP). 

Y más recientemente, hace algunos años también se abrió una cafetería de Starbucks.

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