Para conmemorar los 85 años de la extinción de esta especie, en Australia colorizaron y publicaron este video, en donde aparece Benjamin, el último ejemplar de Tigre de Tasmania, quien murió un 7 de septiembre de 1936.

El espectacular video fue filmado por el naturalista David Fleay en blanco y negro en el zoológico de Beaumaris, Hobart, en diciembre de 1933, y han sido conservadas en los archivos del National Film and Sound Archive Australia (NFSA).

En él se puede ver a Benjamin en el zoológico mientras camina, huele, bosteza y muestra sus impresionantes dientes. Curiosamente, cuentan que mordió al camarógrafo en una nalga después de las imágenes que estamos viendo.

Con poco menos de 80 segundos, el metraje de Fleay es la película individual más larga de las 10 películas de un tilacino separadas que se sabe que existen.

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El video fue colorizado con la tecnología de Composite Films. La NFSA escaneó el negativo de la película original utilizando un escáner de película Scanity HDR (alto rango dinámico) y envió archivos ProRes de ultra alta definición a Samuel François-Steininger, el especialista detrás de la restauración del video en París. Luego, el equipo de Samuel comenzó una extensa investigación antes de embarcarse en el proceso de coloración.

Según declaró, el escaneo 4K proporcionado por la NFSA fue absolutamente impresionante para un negativo de 35 mm de 1933, aunque fue muy difícil de colorear porque, aparte del animal, había pocos elementos en el marco. Y debido a la resolución y la calidad de la imagen, había muchos detalles: el pelaje era denso y mucho cabello tenía que estar detallado y animado.

“Con respecto a las opciones de coloración, pudimos encontrar muchas pieles diferentes en diferentes museos que se conservaron bien en la oscuridad y mantuvieron sus colores”, añadió.

Además de las pieles originales conservadas en los museos, el equipo tuvo que depender de bocetos y pinturas debido a la falta de imágenes o imágenes en color originales que pudieran usarse para la investigación.

Las descripciones escritas del pelaje del tilacino les dieron una idea general de los tintes y matices presentes en el pelaje, información que complementaron con dibujos científicos y representaciones recientes en 3D del animal.

“Desde un punto de vista tecnológico, lo hicimos todo digitalmente, combinando restauración digital, rotoscopia y animación 2D, iluminación, algoritmos de Inteligencia Artificial (IA) para el movimiento y el ruido, composición y gradación digital. Se necesitaron más de 200 horas de trabajo para lograr este resultado”, explicó François-Steininger en un comunicado.

 “Estoy muy feliz y orgulloso de rendirle tributo al Tigre de Tasmania en este día especial”, comentó Steininger. “Espero que el proyecto pueda ayudar para comunicar y concientizar sobre las plantas y animales que están en riesgo de extinción”.

El lobo marsupial o tilacino, también conocido como lobo de Tasmania, tigre de Tasmania o tilacín, fue un marsupial carnívoro originado en el Holoceno. Era nativo de Australia, Tasmania y Nueva Guinea y se extinguió en el siglo XX.

Aunque tienen un parecido tremendo, el Tigre de Tasmania no tiene ninguna relación con tigres o perros.