La dureza y exigencia de la mejor liga de baloncesto del mundo (NBA) no tiene piedad de sus grandes equipos y estrellas. Terminada la fase regular, con 16 franquicias clasificadas a playoffs, otras muchas figuras e históricos campeones dieron por terminada la temporada hace más de un mes. Son los damnificados de la NBA, con LeBron James a la cabeza, que tras su primer año en Los Ángeles Lakers no ha podido llevar a los angelinos a la lucha por un título que no ganan desde 2010. Para los Lakers ha sido una campaña desastrosa. Una más, ya que hace siete años que no están en playoffs. El equipo de los 16 anillos de la NBA no ha estado a la altura de su historia. Su balance de 37 victorias y 45 derrotas no son datos para una franquicia acostumbrada al éxito, y más tras la llegada de LeBron que firmó un contrato de tres años y 153 millones de dólares, con quien los angelinos esperaban recuperar el brillo de antaño. La larga lesión de James, que lo obligó a ser baja durante 17 partidos consecutivos, el mayor periodo de inactividad del exalero de los Cleveland Cavaliers, y el bajo rendimiento de los jóvenes, entre ellos Lonzo Ball y Brandon Ingram, mermados también por problemas físicos, han sido algunos de los motivos para que los de California no estén entre los mejores del año. A pesar de ello, LeBron James termina la temporada con el quinto promedio como máximo anotador (27.4 puntos por partido), aunque por primera vez desde 2005 no estará en los playoffs, y por lo tanto tampoco en la gran final que ha disputado en las últimas ocho ocasiones, con tres títulos. La debacle de los Lakers se ha personificado en el legendario Magic Johnson, que antes del último partido de la liga regular anunciaba su renuncia como presidente de operaciones de la franquicia angelina. Lee: Listas las Finales de la NBA: Raptors vs WarriorsLas vacaciones de otros campeonesLas vacaciones de los Lakers no son las únicas de una franquicia ganadora. De los 14 equipos eliminados, 9 saben lo que es ganar el anillo de la NBA. Entre ellos los Chicago Bulls, la franquicia que conquistó seis títulos en los años noventa de la mano de Michael Jordan o Scottie Pippen, entre otros grandes, y que no ha conseguido estar entre los grandes de la temporada a pesar de la gran actuación de su escolta Zach LaVine, entre los veinte mejores anotadores de la liga regular. Para los Heat de Miami, ganadores de tres anillos, también ha sido un fracaso no estar en los playoffs en el adiós de su escolta Dwayne Wade, que en su último partido anotó 30 puntos. Otros históricos NBA que está de vacaciones son los Dallas Mavericks, campeones en 2011, que también despidieron a una de las grandes figuras de la última década, el alemán Dirk Nowitzki, el mejor europeo de todos los tiempos que ha jugado en la NBA. Las vacaciones también llegaron para otro de los jugadores que mejores sensaciones han dejado en la liga regular: Anthony Davis de los Pelicans de Nueva Orleans. Davis, que a punto estuvo de fichar por los Lakers a principio de año, será agente libre este verano y uno de los jugadores más apetecibles del mercado. De decepcionante también se califica la temporada de franquicias que, en su tiempo, ganaron algún título de la NBA: los Nueva York Knicks (1970 y 1973), Cleveland Cavaliers (2016), Atlanta Hawks (como St. Louis Hawks, 1958), Washington Wizards (como Washington Bullets, 1978) o los Sacramento Kings (como Rochester Royals, 1951). Los otros damnificados son los Phoenix Suns, Memphis Grizzlies, Nueva Orleans Pelicans, Minnesota Timberwolves y Charlotte Hornets. A nivel individual, el ausente más importante es el base de los Phoenix Suns, Devin Booker, séptimo máximo anotador con un promedio de 26.6 puntos por partido. |