El precursor del rock and roll, de ascendencia mexicana, supo crear un estilo propio a la altura de los grandes en la década de los 50 Redacción Ya era una canción popular, un sonido en los puertos jarochos, pero un joven chicano supo hacerla leyenda, así nació un ritmo para nuevas generaciones: La Bamba. Ricardo Esteban Valenzuela Reyes, mejor conocido como Ritchie Valens, fue un guitarrista y compositor estadounidense de ascendencia mexicana así como uno de los precursores del movimiento del rock en los años 50. A pesar de que su carrera sólo duró ocho meses, fue tiempo suficiente para que la juventud lo identificara y amara por su peculiar sonido, por lo que un 3 de febrero de 1959 fue nombrado por aquella juventud rebelde como El Día que Murió la Música, pues Valens murió en un accidente de avión en Iowa, en un evento donde también fallecieron músicos como Buddy Holly y J.P El Big Bopper. Origen chicano Ritchie Valens nació en Pacoima, California, el 13 de mayo de 1941. Sus primeros recuerdos musicales estaban ambientados con los sonidos de la música tradicional mexicana así como el instrumento de cuerdas flamenco y blues. Fue a los 5 años cuando aprendió a tocar la guitarra y la trompeta, pues aunque era zurdo, estaba tan ansioso de aprender que dominó con la mano derecha la guitarra. En su etapa adolescente tocaba para sus amigos en la escuela, y a los 16 años fue invitado a unirse como guitarrista a una banda local llamada The Silhouettes donde se convirtió en vocalista de la agrupación. Carrera artística Fue en mayo de 1958 cuando Bob Keane, propietario y presidente de la compañía Del-Fi Records, un pequeño sello de Hollywood, lo descubrió. Con el pseudónimo del Little Richard regional, Valens inició su carrera musical. A sugerencia de Keane, Richard cambiaría su nombre por el de Ritchie, con t añadida, y Valens en lugar de Valenzuela, para mejor efecto ante el público de habla inglesa. La primera canción del músico en ser grabada fue durante una tarde de julio de 1958, Come On, Let’s Go y Framed El siguiente disco sería el último de su vida: el doble sencillo conformado por Donna y La Bamba. Cabe señalar que esta última también sería el título de la película de 1987 basada en su vida, la cual es protagonizada por Lou Diamond Phillips como Valens. Muerte El 3 de febrero de 1959, en lo que se conoce como El Día que Murió la Música, Valens falleció en un accidente de avión en Iowa, Estados Unidos. Dicho evento cobró la vida de los también músicos Buddy Holly y J.P The Big Bopper Richardson. Ritchie Valens fue enterrado en el San Fernando Mission Cemetery de Mission Hills, en California. Fue un pionero del luego llamado chicano rock e influenció a músicos como el tapatío Carlos Santana. Otra tragedia en el rock and roll Sin embargo, la tragedia de la música estadounidense continuaría luego con la muerte del también pionero del rock and roll Eddie Cochran, esto durante su primera gira a Inglaterra en 1960. Cochran grabó Three Stars en homenaje a sus amigos y colegas: Valens, Holly y The Big Bopper. En una parte de la canción se escucha: “(...)Ritchie, todos me llaman a mí sólo un chico, pero tú tenías sólo 17 años...”.