Tolkien fue un escritor que atrapó a generaciones de lectores de todo el mundo con su Legendarium-así fue como describió a su mitológica Tierra Media-. El autor de El hobbit nació el 3 de enero de 1892 y murió un día como hoy, pero de 1973 en Inglaterra. Si para la mayoría de los críticos modernos el mito es sinónimo de mentira o falsedad, para el autor de El señor de los anillos es la única manera de que ciertas verdades trascendentes puedan expresarse de un modo tangible. Tolkien se trasladó con su madre, Mabel, a los 3 años de edad a Inglaterra por motivos de salud. Su padre, Arthur, permaneció en Sudáfrica a cargo de la venta de piedras preciosas para el Banco de Inglaterra. El padre murió en 1896 de una fiebre reumática, por lo que Mabel, en una situación económica precaria, llevó a sus hijos a vivir con su propia familia a Sarehole, un pueblecito de las West Midlands cercano a Birmingham, -una especie de paraíso perdido-, según el propio escritor. La gente de la campiña fue su modelo para los hobbits y para su particular visión del "inglesismo". "En verdad soy un hobbit, excepto por el tamaño. Me gustan los árboles, los jardines y las granjas sin máquinas, fumo en pipa, me gusta la comida sencilla y hasta me atrevo a usar chalecos adornados. Tengo predilección por las setas y un sentido del humor muy elemental; me acuesto y me levanto tarde, y no viajo mucho", dijo Tolkien. La obra vio la luz en 1937. The Times la calificó de "fascinante excursión a la primitiva escena inglesa". Para The Observer, "la saga impecablemente escrita por el profesor Tolkien sobre enanos y elfos, temibles trasgos y trolls en un vasto país perdido en la distancia y el tiempo (...) es una emocionante epopeya de viajes y aventuras mágicas". El éxito al otro lado del charco superó al que había cosechado en Inglaterra. El excelente trabajo logró que sus editores le encargaran la continuación, así que Tolkien se descolgó con las mil páginas de El señor de los anillos, que finalmente se publicó en tres piezas: La comunidad del anillo, Las dos torres y El retorno del Rey. Al lado de los escritores C S Lewis, Charles Williams y Owen Barfield, formó el núcleo principal de los Inklings, un grupo de amigos amantes de la literatura que se reunía semanalmente, entre 1933 y 1963, en las habitaciones de Lewis en Magdalen College o en el pub Eagle and Child. Sin duda, los primeros críticos de Las crónicas de Narnia y El señor de los anillos fueron los propios colegas de los autores. Cada uno estimulaba la creatividad de los demás. En 1949 Lewis empezó a leer la primera de sus historias de Narnia, El león, la bruja y el armario, que se convertiría en uno de los libros infantiles más populares de la historia, aunque no entusiasmara precisamente a Tolkien. El señor de los anillos fue votado como el libro más importante del siglo XX en una encuesta realizada por la BBC y la cadena de librerías Waterstone a 25 mil personas del Reino Unido. CineEl director de cine Peter Jackson se vio ante el reto de su vida: llevar al cine un libro imposible. Rodó la trilogía de un tirón en Nueva Zelanda, puso el talento de cientos de artistas al servicio de la historia y dosificó las entregas. En 2001 se estrenó La comunidad del anillo. El director neozelandés haría años más tarde una nueva trilogía cinematográfica con El hobbit. Tolkien murió en Oxford, a los 81 años, el 2 de septiembre de 1973, 21 meses después que su amada Edith. |