En un artículo de 1971, la escritora Margo Glantz utilizó por vez primera el término Literatura de la onda, para referirse a un grupo de escritores que comenzaba a colocar sus obras en las estanterías de las librerías, en ese momento La muchacha en el balcón o la presencia del coronel retirado, del poblano Juan Tovar recién había visto la luz, publicada por Joaquín Mortiz en la Serie el volador, colección que catapultó a otras plumas mexicanas. Por esos años, también apareció Un cadáver lleno de mundo del autor de Pasto verde, Parménides García Saldaña. Es útil señalar que, anteriormente, entre 1965 y 1966 ya habían sido publicadas dos novelas fundacionales de esta generación de jóvenes: De perfil, de José Agustín y Gazapo de Gustavo Sainz.

Juan Tovar, uno de los escritores que perteneció a esta generación literaria en México, nació el 23 de octubre del año 1941, es considerado uno de los autores destacados de la literatura contemporánea mexicana, ha incursionado en la dramaturgia, el cuento, la novela, el ensayo, la traducción, el periodismo, y guion cinematográfico. En el mes de julio, le fue entregada la Medalla Bellas Artes, merecido reconocimiento al autor poblano.

Publicó en 1967 su obra El mar bajo la tierra, en la histórica Serie del Volador de la editorial Joaquín Mortiz, donde los primeros trabajos José Agustín y Gustavo Sainz. Tovar tenía 26 años aunado a una madurez sorprendente, que agudiza en la comprensión de la mala fe, la hipocresía y el cinismo, el amor propio herido, el temor al qué dirán, la autoridad inapelable del macho, la sumisión fatal de las mujeres.

Durante sus años de formación, el autor estudiaba Química en la Universidad de Puebla, en una entrevista aparecida en el diario Excélsior, Juan Tovar recuerda la importancia que tenía el contexto social de aquel momento: "Yo soy de Puebla, pero no de una típica familia poblana. Mi padre era un come curas. Nos educamos en el Colegio Alemán y no había mucho campo para la religión. Después entre a la Universidad de Puebla en su época más rojilla, me acuerdo que todo mundo en el laboratorio de química dejaba por ahí los experimentos para escuchar en la radio las noticias de avances de la guerrilla cubana (...)".