Tras arribo de Trump, China lidera lucha contra cambio climático

Mientras el presidente de Estados Unidos Donald Trump se apresta a recibir esta semana a su colega chino Xi Jinping en su propiedad Mar-a-Lago en Florida, las dos mayores economías y principales emisores de gases con efecto invernadero del mundo toman caminos divergentes en política climática.

Trump ha indicado que podría retirar a Estados Unidos del acuerdo de París y Xi se prepara para liderar la lucha contra el cambio climático.

El gobierno chino canceló recientemente la construcción de más de un centenar de plantas eléctricas nuevas, alimentadas con carbón, para invertir al menos 360.000 millones de dólares en proyectos de energías limpias hasta 2020. Se estima que esto creará 13 millones de empleos.

Trump, por su parte, firmó un decreto la semana pasada que anula varias políticas de la era de su predecesor Barack Obama que regulaban la emisión de dióxido de carbono y se comprometió a revertir décadas de declive en la minería de carbón, que supone unos 75.000 puestos de trabajo en el país.

"La energía limpia es el próximo gran mercado", opinó Barbara Finamore, director del departamento asiático del Consejo Nacional de Recursos, un grupo ambientalista estadounidense. "Estados Unidos corre el riesgo de perder una gran oportunidad".

Mientras Trump amenaza con abandonar el acuerdo climático de París, Xi está a punto de ser el líder mundial en el tema del combate al calentamiento global. Ese acuerdo, firmado en 2014 por casi 200 naciones, estipulaba que los aumentos de temperatura del planeta no deberían superar los 2 grados centígrados (3.6 grados Fahrenheit), a fin de evitar catastróficas inundaciones y sequías.

En el Foro Económico Mundial de Davos en enero, Xi calificó el acuerdo de París como "una hazaña lograda tras gran esfuerzo" y exhortó a los países firmantes a cumplirlo.

La Casa Blanca el miércoles se negó siquiera a divulgar si el tema de cambio climático será parte de las consultas en Mar-a-Lago. Las autoridades estadounidenses más bien apuntan a enfatizar la necesidad de que China coopere para enfrentar la amenaza nuclear de Corea del Norte.

Si bien es verdad que hace más de una década China superó a Estados Unidos como el país más contaminante de la Tierra, ahora encabeza a Washington como líder en la transición hacia energías limpias. Actualmente China deriva el 20% de su electricidad de recursos renovables, comparado con 13% en Estados Unidos.

China aún quema más combustible que cualquier otra nación, pero su consumo de los combustibles fósiles más contaminantes declinó en 2016 por tercer año consecutivo. Según un análisis de Greenpeace en base a datos de la agencia energética china, se proyecta que las emisiones de dióxido de carbono de China descenderán 1% en 2017, lo que sería el cuarto año consecutivo en que esa cifra baja o se queda igual.