Por su ubicación geográfica, tamaño, diseño y sensibilidad, el Gran Telescopio Milimétrico Alfonso Serrano (GTM) fue una pieza fundamental en el Telescopio del Horizonte de Eventos (EHT por sus siglas en inglés), proyecto internacional que presentó ayer al mundo la primera imagen de la sombra de un agujero negro. Ubicado en la cima del Volcán Sierra Negra en Puebla, el GTM es el radiotelescopio de plato único más grande en el planeta. Es operado por el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), centro público de investigación del Conacyt, y la Universidad de Massachusetts Amherts de Estados Unidos. En rueda de prensa, el Dr. David Hughes, Director e Investigador Principal del GTM, aseveró que con la obtención de la primera imagen del agujero negro supermasivo ubicado en el corazón de la galaxia M87, se comprueba la distorsión del espacio-tiempo predicha por la teoría de la relatividad general de Albert Einstein. La imagen es resultado de observaciones realizadas por el EHT en 2017. En la rueda de prensa también estuvieron presentes el Dr. Francisco Vélez Pliego, Director del Instituto de Ciencias Sociales y Humanidades de la BUAP; el Dr. Leopoldo Altamirano Robles, Director General del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), y el diputado Armando García Avendaño, presidente de la Comisión de Ciencia y Tecnología del Estado de Puebla. Puedes leer: Ella es Sandra Bustamante, la mexicana que contribuyó en la fotografía del agujero negro En su intervención, el Dr. David Hughes dijo que en 1915 Albert Einstein publicó la teoría de la relatividad general y que sus ecuaciones proporcionaron una nueva forma geométrica para explicar los efectos de la gravedad. El EHT nació hace diez años como una colaboración científica que comenzó a construir un telescopio con la intención de tomar estas imágenes usando la Interferometría de Línea de Base muy Larga, técnica que permite conectar múltiples telescopios y sintetizarlos en un telescopio único con el tamaño de nuestro planeta y con una resolución angular suficiente para ver la sombra asociada con el horizonte de eventos de agujeros negros supermasivos. El EHT conecta ocho telescopios haciendo observaciones en la banda milimétrica en Estados Unidos, España, Chile, Antártida y México, para proporcionar una resolución angular increíblemente alta, de unos 25 microsegundos de arco. Esto implica que este telescopio tendría la capacidad de detectar una naranja en la superficie de la Luna. El Dr. Hughes explicó que para sincronizar la recepción de los datos de todos los radiotelescopios, cada uno de ellos cuenta con un reloj atómico. Los datos se graban y se envían al MIT Haystack Observatory en Estados Unidos y al Max Planck Institute for Radio Astronomy en Alemania donde se procesan de manera independiente. Por su parte, el Dr. Leopoldo Altamirano Robles, Director General del INAOE, destacó que el GTM fue fundamental en la obtención de esta fotografía: "El GTM entró a la aventura del EHT en 2017, para integrarse a este experimento que ve los efectos de un agujero negro. Pasaron dos años para el procesamiento de los datos, se observó otro objeto, y esos datos se siguen procesando, en los siguientes meses tendríamos esos resultados que serán tan impresionantes como esos". Finalmente, el Diputado Armando García Avendaño felicitó al INAOE. "Lo que hoy se presenta es resultado de la perserverancia, la paciencia y la resistencia. Si algo hemos observado en los que se dedican a la investigación es esto". |