El Palacio del Ayuntamiento comenzó a planearse desde 1536, y ha permanecido en su mismo sitio desde ese entonces. Sin embargo, el palacio municipal no ha estado excepto de cambio y transformaciones en su interior y sus alrededores.  

El edificio actual de estilo de la arquitectura isabelina con influencias del neoclásico y del renacimiento italiano fue iniciado en 1887 y terminado en 1906 según el proyecto del arquitecto inglés Charles T. S. Hall.  

La primera fachada de 1536, tenía dos niveles corridos complementados por un elemento central, tres niveles y un remate visual, además de dos torreones laterales en los extremos. 

Sin embargo esta fue demolida  para dar paso a la que vemos actualmente. Esta fue diseñada por el arquitecto Charles T. S Hall, impregnando un estilo romántico, específicamente renacimiento inglés e italiano. 

Esta consistía  en tres salas de un solo nivel, una grande y dos pequeñas en los extremos, sumando sus dimensiones poco más de la cuarta parte del actual Palacio.  

La sala principal era la del cabildo y tenía un estrado de piedra con su escalinata. Adentro estaba un claustro y por delante del edificio se encontraba el portal. Junto se hallaba la vivienda del alcalde mayor y al poniente del cabildo se hallaba instalada la Audiencia y la cárcel; por detrás, en el sitio donde se construyó después la Alhóndiga, se ubicó el corral del concejo (1546-1576). 

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Las Escaleras 

En el interior también se encuentran las emblemáticas escaleras de mármol de Carrara que se dividen en dos tramos convirtiéndose en escalera de tres rampas que funcionan como remate visual en el centro con el Escudo Nacional.  

Las escaleras tomaron el mayor tiempo de la construcción por los detalles tales como el trabajo en yeso enmarcando los tragaluces con vitrales de temas de Victoria y las Bellas Artes, grandes figuras de atlantes que simulan sostener dichos tragaluces, detalles característicos del renacimiento que dan sentido de poder y sobriedad al edificio arquitectónico. 

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Y es que el trazado de la ciudad se especificó que toda la manzana fuera para el cabildo del lado de la acera norte de la Plaza Pública, pronto fue autorizado el ayuntamiento por el virrey a vender la mitad de dicha manzana, volviendo a recuperar más tarde todas las accesorias del portal, de esta acera y otras más que daban a las calles de “Guevara”, la de “Mercaderes” y “la Alhóndiga” en la “calle de la “Carnicería”.

El lugar que ocupa el edificio ha sido, desde la fundación de la ciudad en el siglo XVI, el mismo que desde un principio se destinó para albergar las “casas reales” o edificios del cabildo; siendo al mismo tiempo cede de los tribunales de justicia, donde los alcaldes mayor y ordinario actuaban como jueces de primera instancia y la cárcel, cumpliendo así con lo que marcaban las layes indianas de que los pueblos tuvieran tres lugares públicos para el despacho de sus negocios: la casa de Cabildo o Concejo, la casa de la Audiencia y la cárcel. 

Después de la ley de desamortización de bienes de manos muertas del 26 de junio de 1856, se vio el cabildo en la necesidad de volver conservando solo la mitad oriente del portal y la “Alhóndiga”.